14 de junio de 2023. Fundamedios se solidariza con José Rubén Zamora, fundador de elPeriodico de Guatemala, quien fue sentenciado a seis años de prisión por el supuesto delito de lavado de dinero. Hacemos un llamado al estado de Guatemala para su inmediata liberación. Zamora fue privado del debido proceso durante un juicio en el cual sus abogados defensores fueron perseguidos y se le impidió presentar pruebas de descargo.
Zamora, de 66 años de edad, es el fundador de elPeriodico, un medio de comunicación que cesó sus actividades el 15 de mayo anterior, debido a presiones políticas y financieras. El comunicador es conocido a nivel nacional e internacional por sus investigaciones sobre corrupción y abuso de poder, y por su postura crítica frente al gobierno del presidente Alejandro Giammattei.
El periodista ha sido galardonado con premios como el María Moors Cabot, de la Universidad de Columbia; el Premio Internacional a la Libertad de Prensa, del Instituto Internacional de Prensa; y el Premio al Héroe Mundial de la Libertad de Prensa del mismo Instituto.
La causa judicial en su contra se inició a raíz de investigaciones realizadas y publicadas por el medio de comunicación que dirigía, que señalaban al presidente Giammattei como parte de actos de corrupción cometidos durante su periodo de gobierno. Familiares de Zamora han manifestado que la encarcelación del periodista está relacionada con la publicación del caso «La trama rusa», en el cual se alega que el presidente habría recibido sobornos de empresarios rusos, a cambio de beneficios en concesiones de megaproyectos.
Zamora insiste en su inocencia, y sostiene que sus derechos de defensa y debido proceso fueron violados durante el juicio. Incluso, señala que tuvo conocimiento de quién sería su abogado defensor minutos antes del inicio del proceso. El periodista ha reiterado en múltiples ocasiones que es inocente de las acusaciones presentadas por la fiscal Cinthia Monterroso, y que no se le permitió presentar pruebas en su defensa durante el juicio.
La fiscal Monterroso alega que Zamora habría solicitado a su amigo Rónald García Navarijo, un ex banquero acusado de corrupción, que realizara un depósito en efectivo de más de 30.000 dólares en una entidad bancaria. Sin embargo, añade que en lugar de cumplir con la solicitud, García Navarijo optó por denunciar a Zamora, ahora procesado.
La fiscal solicitó al tribunal que se condene a Zamora a 40 años de prisión por lavar dinero proveniente de un soborno, y por tráfico de influencias. Además, instó a imponer penas más severas por «menosprecio a la autoridad», debido a las publicaciones del periodista sobre la fiscal general, Consuelo Porras, y el jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad, Rafael Curruchiche. Ambos funcionarios han sido señalados por el gobierno estadounidense por obstaculizar la lucha anticorrupción y socavar la democracia en el país guatemalteco.
A pesar de que la Fiscalía ha afirmado que no existe persecución contra la prensa, solicitó al juez Jimi Bremer autorizar el inicio de investigaciones contra nueve comunicadores de elPeriodico, debido a publicaciones relacionadas con jueces y fiscales que llevaron adelante, malhadadamente, el proceso contra Zamora.
Precisamente, diversas organizaciones, entre ellas la Red Voces del Sur, han expresado su preocupación por el incremento en la censura y autoritarismo en el país, y han denunciado públicamente la persecución a periodistas y funcionarios judiciales.