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Viernes 12 de mayo de 2023· El reconocido medio guatemalteco elPeriódico ha anunciado oficialmente su cierre, como respuesta a lo que han calificado como «presiones políticas» y «persecución» por parte del Gobierno de ese país. La decisión se produce después de la detención, en julio del año anterior, del director del medio, José Rubén Zamora, por un presunto delito de lavado de dinero.
Durante años, elPeriódico ha defendido su compromiso con el periodismo independiente y crítico, denunciando la corrupción y la impunidad en Guatemala. Sin embargo, según sus propias declaraciones, el medio ha sido objeto de una campaña de acoso y hostigamiento por parte de las autoridades.
La detención de Zamora fue criticada por muchos en la comunidad periodística y civil como un intento de silenciar la voz crítica de elPeriódico. A pesar de que fue liberado posteriormente, las amenazas y el acoso contra el medio continuaron.
elPeriódico guatemalteco ha declarado en numerosas oportunidades que la mencionada detención, a la que califica como un caso «fabricado» por el «régimen» actual, fue sólo el comienzo de una lucha continua contra la presión política y el hostigamiento del Gobierno. En este sentido, además, ha denunciado la detención de cuatro abogados, de los cuales dos permanecen en prisión preventiva, así como la apertura de investigaciones contra al menos seis periodistas y tres columnistas.
elPeriódico ha afirmado insistentemente que estas medidas son un intento de silenciar la voz independiente y crítica del medio y han llevado a la decisión de su cierre. El director del medio, José Rubén Zamora, por ejemplo, tiene actualmente en su contra varios casos penales.
«Con profunda tristeza, nos vemos obligados a detener la edición diaria de elPeriódico. Por tal motivo, hacemos de conocimiento público que nuestra última edición será publicada el lunes 15 de mayo», ha anunciado en un comunicado publicado en Twitter.
En su comunicado final, elPeriódico expresa su profunda gratitud a todos sus lectores y clientes por su constante apoyo y solidaridad a lo largo de los años. También agradecen a otras organizaciones de noticias que han acompañado y apoyado al medio durante este difícil proceso.
Además, enfatiza su compromiso continuo con la libertad de expresión y una Guatemala justa y democrática. Aunque cierran sus puertas, elPeriódico afirma que continúa creyendo en la importancia del periodismo independiente y crítico para el desarrollo de la sociedad.
“También deseamos agradecer a otras organizaciones de noticias, por acuerparmos y acompañarnos en este proceso y continuar haciendo el periodismo que Guatemala necesita. Seguiremos creyendo en una Guatemala justa y con libertad de expresión; una Guatemala en donde la democracia pueda florecer. ¡Hasta siempre!”, concluye el comunicado.
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) ha condenado el acoso judicial contra periodistas en Guatemala, incluyendo el caso de elPeriódico. En marzo anterior, la SIP emitió una declaración en la que condenaba el acoso judicial contra periodistas en Guatemala y exigía detener las investigaciones.
Asimismo, en abril, la SIP alertó sobre la detención del periodista José Rubén Zamora y mencionó la situación en Guatemala en su informe sobre la libertad de prensa en la región. El presidente de la SIP, Michael Greenspon, expresó, precisamente, su preocupación por la detención de Zamora
Greenspon destacó que la transparencia del proceso legal no parece garantizada y pidió que se respetara el debido proceso. Además, señaló que semanas después de la detención de Zamora, el Ministerio Público inició investigaciones contra periodistas y columnistas de elPeriódico, incluyendo al expresidente de la SIP, Gonzalo Marroquín, por expresar críticas sobre el caso.