Washington D.C., 30 de mayo 2020.- Periodistas en varias ciudades de Estados Unidos han enfrentado obstáculos para ejercer su trabajo. La libertad de prensa para informar sobre las protestas que se registran en el país se ha visto afectada por arrestos arbitrarios de reporteros, ataques a instalaciones de medios de comunicación, así como agresiones por parte de manifestantes y de fuerzas policiales.
Fundamedios expresa su profunda preocupación por estos hechos y hace un llamado a las fuerzas del orden, así como a los protestantes para que respeten el trabajo periodístico, cuyo objetivo es informar a la ciudadanía sobre los acontecimientos.
Aquí el relato de los principales hechos violatorios de la libertad de expresión en el marco de las protestas por la muerte por la muerte de George Floyd, hombre afroamericano asesinado durante un altercado con la policía en Minneapolis (Minnesota), el pasado 25 de mayo.
Desde entonces se han producido protestas en 30 ciudades en contra del racismo en el uso de la fuerza policial. Las movilizaciones han provocado enfrentamientos fuertes entre los manifestantes y la policía, desmanes y destrozos en varios edificios públicos y saqueos.
El trabajo de la prensa se ha visto afectado, tanto por excesos de la policía, como por agresiones de manifestantes en las calles. Fundamedios reportó que la madrugada del viernes, un equipo de periodistas de CNN, conformado por Omar Jiménez y otras dos personas, fue detenido cuando reportaba en vivo en Minneapolis. Mientras Jiménez, afroamericano y de origen colombiano era esposado, la cámara siguió grabando lo que ocurría. Todos fueron liberados ese mismo día.
CNN reporter Omar Jimenez was live on CNN's "New Day" morning show just after 6 a.m. when he was arrested, handcuffed and led away even after he produced his media credentials https://t.co/ZcMEPAeh4l pic.twitter.com/ZDrvrlgkGz
— POLITICO (@politico) May 29, 2020
Por otro lado, en horas de la noche cientos de manifestantes se reunieron frente a la entrada de las oficinas principales de CNN, en Atlanta (Georgia), y rompieron ventanas con un artefacto explosivo. La policía dispersó a los atacantes con gases, y los vehículos policiales también fueron incendiados, en medio de una cadena de protestas.
La periodista Kaitlin Rusty, el camarógrafo de Wave News, en Louisville, Kentucky, recibieron disparos de goma y de gas pimienta de los uniformados mientras reportaban en vivo. Esta es una clara muestra de intimidación a la libertad de prensa.
This just happened on live tv. Wow, what a douche bag. pic.twitter.com/dQKheEcCvb
— Christopher Bishop (@ChrisBishopL1C4) May 30, 2020
En el estado de Arizona, la periodista Briana Whitney sufrió un percance con un ciudadano que se abalanzó sobre su micrófono mientras daba cobertura en los exteriores del Departamento de Policía de Phoenix sobre las manifestaciones para AZ Family.
La fotógrafa y activista Linda Tirado, que cubría las protestas en Minneapolis, fue hospitalizada.
Hey folks, took a tracer found to the face (I think, given my backpack) and am headed into surgery to see if we can save my left eye
Am wisely not gonna be on Twitter while I’m on morphine
Stay safe folks pic.twitter.com/apZOyGrcBO
— Linda Tirado (@KillerMartinis) May 30, 2020
Este sábado 30 de mayo en horas de la madrugada, el equipo periodístico de la cadena Fox News encabezado por reportero Leland Vittert fue hostigado por un grupo de manifestantes en las protestas frente a la Casa Blanca, en Washington D.C. En el video se observa cómo insultan a la cadena, intentan agarrar su micrófono y le lanzan agua.
No fue el único incidente. Un fotógrafo de Denver Channel también recibió cuatro disparos de bala de goma. El ataque dañó su equipo.
Police just fired off paintballs and tear gas.
Our photographer got hit four time and our camera got hit.
Luckily, I ducked and avoided getting struck.#denverprotests @DenverChannel pic.twitter.com/8KstNp39HS
— Adi Guajardo (@AdiGTV) May 30, 2020
Además, el Departamento de Policía de Phoenix, Arizona, se retractó de un comunicado inicial en que alertaba a los periodistas sobre el riesgo de ser detenidos si no acatan órdenes de dispensación emitidas por la policía.
After preemptively warning journalists they could get arrested during demonstrations declared unlawful assemblies, police chief Jeri Williams apologies. https://t.co/19YAAV7Z8t pic.twitter.com/M0cNxqzE7M
— Uriel J. García (@ujohnnyg) May 30, 2020
Para Fundamedios, la cobertura mediática de estos eventos resulta determinante para garantizar el derecho de la ciudadanía a recibir información, sobre todo en un momento histórico crucial donde la prensa se encuentra bajo ataque a escala mundial. El rol del periodismo es fiscalizar la acción de los funcionarios y los equipos periodísticos deben tener garantías para ejercer su trabajo, sin retaliaciones.
La organización considera que este es un momento en que todos debemos levantar nuestra voz para defender la libertad de la prensa independiente. Rechazamos y no toleraremos ataques, hostigamiento, injusticias ni censura que se apliquen para obstaculizar el libre ejercicio.
Fundamedios
Acerca de FUNDAMEDIOS:
Fundamedios es una organización comprometida con la libertad de expresión, el monitoreo de las agresiones y riesgos que enfrentan los periodistas, así como la defensa de los derechos humanos en Latinoamérica desde 2007. En 2017 estableció una organización sin fines de lucro 501 c 3 y opera desde Washington D.C. para crear mayores lazos entre los periodistas de las Américas y enfocar su trabajo en la defensa de los derechos de los periodistas hispanos en los Estados Unidos. Fundamedios es una de las principales organizaciones de Voces del Sur, un colectivo que reporta el progreso sobre el Objetivo de Desarrollo Sostenible 16.10 relativo a libertad de expresión. La red desarrolló estándares regionales para el monitoreo y alertas sobre la libertad de prensa en 10 países. El reporte sombra ha sido revisado por la UNESCO en el Foro de Alto Nivel de ODS 16, en NY en julio 2019. Para conocer más sobre FUNDAMEDIOS, visite su página web www.fundamedios.org.
Para mayor información: dthiel@fundamedios.org.ec