Washington, 15 de enero de 2024. Fundamedios presenta su informe anual con respecto a la libertad de expresión y prensa en la región. Este informe es una muestra de la violencia y persecución en contra de periodistas y medios de comunicación durante 2024, así como la creciente ola de violencia desatada, principalmente, por grupos criminales y crecientes tendencias autoritarias en el continente.
Fundamedios honra la memoria de los 18 periodistas asesinados en 2024, víctimas del crimen organizado en países como Colombia, México, Haití, Paraguay, Honduras y Ecuador. Este tributo busca visibilizar el riesgo latente que enfrentan quienes trabajan por garantizar el derecho a la información en contextos marcados por la violencia y la impunidad. Hemos recogido los nombres de todos los periodistas asesinados en este período, aunque varios de ellos no hayan tenido como dedicación exclusiva el periodismo.
El informe regional de Fundamedios, además, evidencia un panorama alarmante: más de 500 periodistas encarcelados en el mundo a lo largo del año, siendo la mayoría de los casos registrados en otras regiones. Sin embargo, en Latinoamérica, la persecución judicial ha emergido como una herramienta sistemática para silenciar voces críticas. En países como Guatemala, México y Venezuela, esta práctica se ha intensificado, afectando no solo a periodistas, sino también al ejercicio de la democracia y la libertad de expresión.
Un caso paradigmático es el de José Rubén Zamora, fundador de El Periódico de Guatemala, conocido por destapar casos de corrupción durante décadas. Zamora fue arrestado en julio de 2022 bajo acusaciones de lavado de dinero, obstrucción a la justicia y uso de documentos falsificados. En 2023, fue sentenciado a seis años de prisión; sin embargo, un tribunal de apelaciones anuló el fallo por irregularidades en el proceso. Actualmente, Zamora enfrenta la incertidumbre de un nuevo juicio y del retorno a prisión, tras permanecer varias semanas bajo arresto domiciliario.
El informe también dedica un capítulo especial a Venezuela, donde al menos 13 periodistas han sido encarcelados arbitrariamente en el marco del proceso electoral de 2024. Estas detenciones, basadas en acusaciones graves y condenas que alcanzan hasta los 20 años, revelan un clima de represión sin precedentes.Destacamos además la desaparición forzada de la periodistas nicaragüense Fabiola Tercero, cuyo paradero aún se desconoce. Fundamedios exige la liberación inmediata de los comunicadores que permanecen detenidos desde 2024 o que han sido apresados en 2025. Su detención representa un ataque directo al derecho fundamental de la ciudadanía a estar informada.
Con este informe, Fundamedios reafirma su compromiso con la defensa de los derechos de los periodistas y el derecho fundamental de los ciudadanos de acceder a información plural en América Latina. Exhortamos a la comunidad internacional, a los gobiernos y a las organizaciones de derechos humanos a unirse en acciones concretas para proteger a quienes, con su labor, sostienen los pilares de la democracia.