El Covid19 ha golpeado al periodismo. Un reporte levantado por Fundamedios contabiliza más de una decena periodistas fallecidos en América Latina, desde que la pandemia llegó a la región el 26 de febrero con el primer caso de contagio reportado en Brasil. 

En países como Ecuador, Perú, Nicaragua, Bolivia, México entre otros han fallecido varios reporteros, camarógrafos y fotógrafos. 

Hasta el 3 de junio, Perú lidera la lista con el deceso de al menos 20 trabajadores de la prensa según datos de la Asociación Nacional de Periodistas. 

Ecuador es el país sudamericano que se encuentra en segundo lugar con más decesos de periodistas. Entre el 25 de marzo y el 24 de abril murieron quince profesionales de la comunicación. Se trata de Luis Alberto Flores de radio Estrella; Fernando Asencio Baquerizo, periodista radial freelance;  Olmedo Méndez, de radio Universal Guayaquil; Roberto Román, de WQ Radio; Víctor Hugo Peña, de Ecuavisa; Ángel Sánchez, de la Prefectura de Guayaquil; Manuel Varas, de Radio Caravana; Guido Castro y Paúl Tobar de Canal Uno. A esta lista se suman dos trabajadores de medios de comunicación. Se trata de Carlos Loor, tramoyista de Canal Uno y Omar Paredes, chofer de diario Extra.

A partir del 15 de abril, fallecieron Augusto Itúrburu, periodista deportivo de diario El Telégrafo; Rosendo Escobar, propietario de RVT Satelital 91.5fm; Omar Salvatierra, productor de  radio i99 y Fernando Albán, excamarógrafo de los canales RTS y TC Televisión.

La Federación de Periodistas de América Latina y el Caribe (FEPALC) informó sobre el fallecimiento de dos periodistas en República Dominicana y varios contagios de reporteros. 

El 16 de marzo, la periodista venezolana Mariahé Pabón falleció a sus 90 años en Estados Unidos (EE. UU.) por complicaciones de la enfermedad por coronavirus. Era columnista en el medio Notitarde de Valencia.

El 29 de marzo, María Mercader, periodista hispana de CBS News en ese país, también murió por Covid19 en un hospital de Nueva York. Trascendió que llevaba casi 20 años de lucha contra el cáncer y otras enfermedades asociadas. 

El peruano Ricardo Gutiérrez, miembro del Colegio de Periodistas de Lima, falleció el 1 de abril. La prensa local señaló que estuvo internado en el Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins, de Lima, con los síntomas del nuevo coronavirus. Falleció por una neumonía doble. 

A inicios de abril, murió el periodista indio-estadounidense, Brahm Kanchibotla en Nueva York, tras estar nueve días luchando contra el virus en un hospital local. Alan Finder del New York Times también perdió la lucha contra el virus y falleció a finales de marzo.

El pasado 19 de abril. Anthony Causi, un reconocido fotógrafo  del New York Post murió a los 48 con coronavirus. «Era, simplemente, uno de los mejores fotógrafos de la ciudad de Nueva York, capturando todos los momentos importantes de los últimos 25 años», señaló Stephen Lynch, editor del rotativo.

El 25 de abril, falleció la periodista mexicana Martha Abigail Caballero Collí, en Playa del Carmen, quien se desempeñaba como subdirectora de comunicación social del Ayuntamiento de Solidaridad de Quintana Roo. La periodista que murió por COVID-19 dejó una carta en la que responsabiliza al director del Ayuntamiento de su fallecimiento al no permitirle realizar teletrabajo.

Un día después, el 28 de abril, falleció Alejandro Cedillo, periodista mexicano de La Crónica de Hoy.  Una semana antes, los colegas del periodista especializado en temas urbanos afirmaron que presentó las molestias del virus. El 17 de abril publicó su última nota relacionada con COVID-19 porque justamente estaba cubriendo la pandemia.

El 7 de mayo, el periodista mexicano y ex director de Comunicación Social del 22 Ayuntamiento de Tijuana,  Moisés Márquez Villa, falleció por complicaciones de salud al padecer COVID-19. Estuvo internado en el Hospital General Tijuana, pero no resistió. Su esposa y su hijo también están contagiados.

Un día después, el 8 de mayo, los medios peruanos informaron del fallecimiento de Mario Ley Bucana, de Panamericana Televisión, y Manuel Sánchez, de TV Perú, ambos afectados por la COVID-19.

Bucana era un reconocido camarógrafo. Falleció en el Hospital Essalud Alberto Sabogal Sologuren, en el Callao. Mientras que Sánchez falleció en ESSALUD de la ciudad de Iquitos, donde se encontraba internado con severos problemas de respiración.

El 14 de mayo se conoció del fallecimiento de la periodista peruana Azucena Romaní Tafur de la Agencia Oficial Andina. Tafur falleció por COVID-19 a la espera de un respirador artificial.

El domingo 24 de mayo, Jacinto Quispe Maydana, excamarógrafo de la red ATB y de Tigo Sports, medios bolivianos, falleció víctima del COVID-19. Es el primer periodista en el país altiplánico que muere por la pandemia. 

Dos días después falleció también Gustavo Bermúdez de radio Corporación, en Nicaragua por una insuficiencia respiratoria que, según medios locales, se ha convertido en sinónimo de la pandemia. También falleció Lorenzo Larios, director de Radio Periódico Libre, que se transmitía en Radio Sultana, de Granada. 

El 15 de junio, falleció el director del medio La Costeñísima, Sergio León, a causa del COVID-19. El radiodifusor era muy reconocido por dirigir la única radio independiente en la costa atlántica de Nicaragua y por su lucha constante por la libertad de expresión. Con él suman tres periodistas nicaragüenses fallecidos. 

La organización no gubernamental sueca Press Emblem Club menciona que existirían 127 periodistas fallecidos en 31 países del mundo, siendo América Latina la región más afectada.

Fundamedios extiende sus condolencias a las familias de los comunicadores. Además, insta a los Estados a ofrecer garantías para la realización de coberturas y activar los mecanismos necesarios para precautelar la vida de quienes se exponen por defender el derecho de la ciudadanía a recibir información.